Los 50 phrasal verbs más usados en inglés, con significado y ejemplos
Entiendes «give» y entiendes «up», pero «give up» no tiene nada que ver con ninguna de las dos. Los phrasal verbs son la razón por la que muchos estudiantes entienden un texto y se pierden en una conversación. Aquí tienes los 50 que más se usan, agrupados por situación, y un método para dejar de confundirlos.
Qué es un phrasal verb y por qué cuesta tanto
Un phrasal verb es un verbo más una partícula (up, out, on, off, into…) que juntos significan algo distinto. A los hispanohablantes nos cuestan por tres motivos concretos:
No se pueden traducir literalmente
«Look after» no es «mirar después», es «cuidar». El significado hay que aprenderlo entero.
Un mismo verbo cambia con la partícula
«Get on» es subirse y «get off» es bajarse. Estudiados juntos en una lista, se mezclan.
En español no existen
Donde el inglés dice «put off», el español usa un verbo distinto: posponer. No hay un patrón que copiar.
Lista de los 50 phrasal verbs más usados, por situación
Cada uno con su significado en español, una frase real y si se puede separar o no.
Phrasal verbs de rutina diaria
Los que usas desde que suena la alarma hasta que te acuestas.
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo | Tipo |
|---|---|---|---|
| wake up | despertarse | I wake up at six every day. | Sin objeto |
| get up | levantarse | She gets up late on Sundays. | Sin objeto |
| turn on | encender | Can you turn on the light? | Separable |
| turn off | apagar | Turn off your phone, please. | Separable |
| put on | ponerse (ropa) | Put on your jacket, it's cold. | Separable |
| take off | quitarse (ropa); despegar | He took off his shoes. | Separable |
| pick up | recoger | I'll pick up the kids at four. | Separable |
| go out | salir | We went out for dinner. | Sin objeto |
| come back | regresar | When are you coming back? | Sin objeto |
| sit down | sentarse | Please sit down. | Sin objeto |
Phrasal verbs de trabajo y estudio
Aparecen en correos, reuniones y clases todos los días.
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo | Tipo |
|---|---|---|---|
| find out | averiguar, enterarse | I found out the truth yesterday. | Separable |
| figure out | entender, resolver | I can't figure out this problem. | Separable |
| set up | configurar, organizar | Let's set up a meeting. | Separable |
| carry out | llevar a cabo | They carried out a survey. | Separable |
| fill out | rellenar (un formulario) | Please fill out this form. | Separable |
| hand in | entregar | I handed in my report on time. | Separable |
| put off | posponer | Don't put off your homework. | Separable |
| take over | asumir el control | She took over the project. | Separable |
| look into | investigar | We will look into the issue. | Inseparable |
| write down | anotar | Write down this number. | Separable |
Phrasal verbs de relaciones y vida social
Para hablar de amigos, pareja y familia con naturalidad.
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo | Tipo |
|---|---|---|---|
| get along (with) | llevarse bien (con) | I get along with my boss. | Sin objeto |
| break up | terminar una relación | They broke up last month. | Sin objeto |
| make up | reconciliarse | They argued, but they made up. | Sin objeto |
| hang out | pasar el rato | We hang out on Fridays. | Sin objeto |
| ask out | invitar a salir | He asked her out. | Separable |
| run into | encontrarse por casualidad | I ran into an old friend. | Inseparable |
| catch up | ponerse al día | Let's catch up over coffee. | Sin objeto |
| count on | contar con | You can count on me. | Inseparable |
| look after | cuidar | She looks after her brother. | Inseparable |
| grow up | crecer | I grew up in Bogotá. | Sin objeto |
Phrasal verbs de viajes y transporte
Imprescindibles en aeropuertos, hoteles y taxis.
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo | Tipo |
|---|---|---|---|
| check in | registrarse (hotel, vuelo) | We checked in at noon. | Sin objeto |
| check out | dejar el hotel | We have to check out by eleven. | Sin objeto |
| get on | subirse (bus, tren, avión) | Get on the bus here. | Inseparable |
| get off | bajarse (bus, tren, avión) | I get off at the next stop. | Inseparable |
| get in | subirse (carro, taxi) | Get in the car! | Inseparable |
| set off | partir, salir de viaje | We set off at dawn. | Sin objeto |
| drop off | dejar (a alguien en un lugar) | Can you drop me off at the airport? | Separable |
| look around | echar un vistazo | Let's look around the city. | Sin objeto |
| get back | volver | We got back on Monday. | Sin objeto |
| slow down | reducir la velocidad | Slow down, you're driving too fast. | Sin objeto |
Phrasal verbs de problemas y decisiones
Para explicar qué salió mal y qué vas a hacer al respecto.
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo | Tipo |
|---|---|---|---|
| give up | rendirse; dejar (un hábito) | Don't give up now. | Separable |
| run out (of) | quedarse sin | We ran out of milk. | Inseparable |
| break down | averiarse | My car broke down again. | Sin objeto |
| deal with | ocuparse de, lidiar con | I'll deal with it tomorrow. | Inseparable |
| come up with | idear, proponer | She came up with a great idea. | Inseparable |
| work out | salir bien; hacer ejercicio | Everything worked out in the end. | Sin objeto |
| call off | cancelar | They called off the meeting. | Separable |
| look for | buscar | I'm looking for my keys. | Inseparable |
| go on | continuar; pasar | What's going on? | Sin objeto |
| end up | terminar (haciendo algo) | We ended up staying home. | Sin objeto |
Phrasal verbs separables e inseparables: la regla que sí necesitas
La columna «Tipo» de las tablas te dice dónde va el objeto. Son tres casos:
El objeto puede ir después o en el medio: turn off the light / turn the light off. Con un pronombre, siempre en el medio: turn it off.
El objeto va siempre después de la partícula: look after the kids, look after them. Nunca look them after.
No llevan objeto directo, así que no hay nada que separar: My car broke down, We went out.
Cómo aprender phrasal verbs sin confundirlos: método en 4 pasos
El problema casi nunca es de memoria, sino de cómo se estudian.
- 1
Apréndelos por situación, no por verbo
Estudiar «get up, get on, get off, get over, get by…» en una sola lista es la receta para confundirlos: todos se parecen. Agrupados por contexto (rutina, trabajo, viajes), cada uno queda ligado a una escena distinta.
- 2
Memoriza la frase completa
«run out of = quedarse sin» se olvida. «We ran out of milk» se queda, porque trae consigo la preposición, el tiempo verbal y una imagen. La frase es la unidad de estudio, no el verbo.
- 3
Escúchalos antes de leerlos
En el habla real suenan pegados: «pick it up» suena como «pi-ki-tap». Si solo los conoces por escrito, no los reconocerás en una serie ni en una llamada.
- 4
Repásalos con repetición espaciada
Ver un phrasal verb una vez no basta. Repasarlo al día siguiente, a los cuatro días y a las dos semanas es lo que lo deja disponible cuando hablas, sin tener que traducir.
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